1981年出生的伊布曾以老兵的身份為米蘭打光最后一顆子彈，以自律和傲慢著稱的瑞典神塔似乎是很多人的榜樣，而與其同齡的圣克魯斯更是制造了意外之喜，要知道，44歲的巴拉圭人還活躍在足壇。

考慮到玻璃人的身份，這是一個讓人瞠目結舌的成就，然而對于圣克魯斯而言，這是循序漸進的蛻變。用他的話說：“今天的我比20歲時輕松多了，可以更享受足球了。為了保持良好狀態，確實需要更多的訓練，但我喜歡訓練。”

與時間對峙，與足球為伍，圣克魯斯活出了自我，雖然近幾個賽季的進球數呈現下滑趨勢，但他并沒有退役計劃，甚至樂于以老帶新，畢竟他將亞松森自由視為自己的家，更不會滿足捧起四座巴拉圭聯賽冠軍獎杯。

但不得不承認，時間是賊。三個賽季之前的圣克魯斯完全不是一副養老的模樣，2022賽季他在43比賽中制造了18球，大四喜+補時絕殺的瞬間記憶猶新，即便后來有「躺贏」的嫌疑，但亞松森自由從不覺得自家的孩子是一個累贅。

美好稍縱即逝，往事不堪回首，甚至有點支離破碎。拜仁和布萊克本時期的圣克魯斯先后遭遇過賽季報銷，本以為沒有勇氣說三十而已的巴拉圭人卻硬生生地踢支撐到了44歲不退役。

“如果有一天不踢球了，或許我會成為一個不錯的乒乓球球員。”看來，十五年前的詩和遠方抵不上足球的陪伴。

10歲進入亞松森青訓營并不稀奇，15歲就代表一線隊亮相，充分演繹了出名要趁早，馬大的身材&英俊的面孔，圣克魯斯很容易成為全民偶像。

只是未曾料到，圣克魯斯在17歲時就榮膺了巴拉圭足球先生，18歲時就在美洲杯上打進3粒進球，「巴拉圭的巴蒂斯圖塔」的頭銜隨之而來。

拜仁是舉著號碼牌的贏家，甚至傳聞德甲豪門從1997年的世青賽上就開始關注圣克魯斯，一切的一切，命中注定。

「留洋」是一個甜蜜的煩惱，要知道，圣克魯斯本身衣食無憂，用不著漂洋過海，他的父親是國家警察委員會的負責人之一，成為拳擊手和成立搖滾樂隊才是他最初的夢想，然而好動的圣克魯斯在足球面前是安靜的。

或許這就是緣分，值得一提的是，圣克魯斯的父親也曾踢過職業球員，耳濡目染之下，完成了另類的“子承父業”，或者在權衡之下，足球PK掉了音樂和搖滾。

且行且看，1999-2000賽季德甲的第3輪，剛過18歲生日沒多久的圣克魯斯第二次代表拜仁亮相德甲。保羅·塞爾吉奧右路突破傳中，圣克魯斯輕盈地躲過3名后衛的圍追堵截和，搶在對方門將俯身之前將球送進了翁特哈興的球門。

拜仁1-0戰勝翁特哈興并不值得炫耀，打進制勝球的圣克魯斯擁有展現小鬼當家的潛質。即使德甲處子賽季28場5球的表現并不搶眼，但考慮到年齡小和經驗少，這樣的成績已經讓拜仁有得之我幸的幸福，不然國際足聯的官網不會耗費大量篇幅介紹巴拉圭新星。

年少成名的效應有多廣，德國著名搖滾歌手施蒂勒取Roque和Rock諧音，為圣克魯斯寫了一首名為《我，羅克》的歌曲，這大概反映了巴拉圭的人氣。

好夢易醒，不缺頂級前鋒的拜仁不會擠出過多時間給巴拉圭少年增長經驗，單憑身強體壯和雙腳均衡的能力很難搶到主力位置，不然他不會一度被迫踢邊前衛和前腰。

但真正讓圣克魯斯跌入谷底的原因是傷病拖累了他。2002年腳踝，2003年膝蓋韌帶拉傷，2005年膝蓋十字韌帶撕裂，試想下，效力拜仁8年時光，不然他不會只出場了155次。

希斯菲爾德引進他時曾說：“我們要好好地富有耐心地培養他，有朝一日他會成為足壇巨星的。”時過境遷，重返拜仁的他卻失去了耐心：“他總是被傷病連累,他的潛能還沒有得到完全開發。”

雖然拜仁隊內有神醫沃爾法特，對外介紹曾幫助卡恩做過手術的美國醫生，但家的溫情并是持續眷顧他，至少無球可踢時，圣克魯斯感覺到了度日如年的感覺，至少他曾被球迷認為拜仁續約他并不明智，甚至是一種負擔，托尼和克洛澤的到來基本堵死了他在拜仁的前途。

在離別之際，圣克魯斯感激過拜仁，并認定是自己欠德甲豪門，但轉投英超后他就親口坦誠那是一些場面上的話，反而第一時間將布萊克本視為「家」。

解脫與新生的力量，在26歲的圣克魯斯身上涌動著，從本質上說，他需要一個重新證明自己的機會。實際上，在布萊克本主帥馬克·休斯第一次帶隊時就對他贊不絕口：“他更快，更強、更好，將來一定比我更偉大。”

350萬英鎊的轉會費帶來了一個玻璃人？布萊克本偷著笑！第一次為新東家出場，他就在聯盟杯的舞臺上建功，當時僅僅出場了6分鐘，半年之后，他就在對陣維岡競技的比賽中完成了帽子戲法。

美中不足的是，就此英超十年內第一個上演帽子戲法球隊卻沒有獲勝的球員，對陣阿森納的聯賽杯上演了梅開二度的好戲

在英超最初的兩個賽季中，圣克魯斯用29粒進球治愈了心傷，最重要的是與過去的自己和解了。

他表達過在埃伍德公園效力是一種榮幸，這里彌漫著希勒的傳奇故事，但當執教曼城的恩師馬克·休斯召喚時，他又心動了，畢竟在他麾下打進了23球。

當曼城揮舞著1700萬英鎊支票時，布萊克本徹底成全了過客的選擇，何況從低買高賣的投資角度說，布萊克本已經賺了。

與英超新貴牽手是一種機遇，職業生涯過山車般的圣克魯斯需要大舞臺，但似乎他一直是一個悲傷主義者。

在拜仁遇到埃爾博和馬凱，在曼城活在阿德巴約和特維斯的陰影下，后來巴洛特利與哲科的加盟徹底讓他淪為邊緣人，信心滿滿的天才一度只能在預備隊打發時間，悲催的是，傷病又一次趁機消磨他的斗志。

2009-10賽季他僅僅出戰19場打進3球，2010-11賽季的冬歇期又被租借至布萊克本，重回老東家的圣克魯斯僅僅7次出場，顆粒無收。

還不到三十歲，但很多人認為布萊克本時期的圣克魯斯只是回光返照了下，不然曼城不會將他租借給貝蒂斯。

年輕時，圣克魯斯不止一次憧憬西甲，但他沒有想到自己會以失意人的身份加盟。坦白講，相對于曼城時期，在貝蒂斯和馬拉加效力的他都得到了喘息的機會，雖然與大殺四方的神鋒有鮮明對比，但能擁有主力位置已然是他所理解的「成功」。

尤其在馬拉加制造歐冠8強新篇章的故事中，替補上場的圣克魯斯和他的關鍵進球一同被框架在球迷的回憶中——“我們不是來歐冠充數的。”

情緒釋放的背后，圣克魯斯依然是個天才負重前行的樣子。

只是財政拮據的馬拉加制造了曇花一現的話題，圣克魯斯也被迫解約，其實他一直希望與馬拉加再續謙虛，遙想2013年歐冠1/4決賽輸給多特蒙德后，圣克魯斯就說過：“這是我職業生涯中最痛苦的比賽。”

名聲，過眼云煙，自在，偏安一隅。

在墨西哥藍十字效力一年的圣克魯斯又一次被傷病剝奪了快樂，墨西哥聯賽最高的年薪成為一種精神負擔，雖然妻子在身邊陪伴解憂，但他時常打電話給自己在巴拉圭的親朋好友，倒不是訴說命運的悲哀，而是想回家了。

其實在加盟拜仁之初，圣克魯斯曾有過類似的苦澀，只是那時年少，有大把時間修正軌跡，此時的滄桑早已將他的盛世美艷覆蓋了。

2016年的圣克魯斯厭倦了流浪漢的身份，他決定回到夢開始的地方，宣布退出巴拉圭國家隊的他將最后的余熱貢獻給亞松森自由。

后來？應該是圣克魯斯一直熱血未涼！

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